Les Terres-neuvas

Seule femme à avoir accompagné les légendaires « Terre-Neuvas » en 1939 puis en 1952, la photographe Anita Conti rapporte de ces expéditions un journal de bord et plus de 5000 images racontant la grande pêche à la morue, totalement disparue aujourd’hui. C’est ce regard unique que nous fait découvrir cet album, hommage aux « Terre-Neuvas ».

Laurent Girault croise la route de “La Dame de la Mer” en 1986. Six ans plus tard, il fonde l’association Cap sur Anita Conti pour défendre ses droits et alerter de l’intérêt de son œuvre. Fils adoptif d’Anita Conti, il l’accompagnera jusqu’à sa disparition en 1997. Avec rigueur et passion, il a choisi les photographies reproduites dans cet ouvrage parmi les milliers d’images qu’elle a réalisées à bord des chalutiers Vikings et Bois-Rosé.

Il a également sélectionné dans ses carnets de bord les extraits de textes qui accompagnent ces formidables images. François Bellec est président de l’Académie de marine et membre du groupe des Écrivains de marine. Il a publié plusieurs ouvrages aux Éditions du Chêne dont :

• Le Livre des Terres Inconnues
• La France des Gens de Mer
• Marchands au long cours

”. Il signe ici l’introduction consacrée aux “envoûtés des mers froides” . Océanographe, ethnologue, écrivain et humaniste, Anita Conti (1899-1997), née Caracotchian, est l’une des grandes photographes du XXe siècle, l’inoubliable “Dame de la Mer.”

Après avoir été remarquée pour ses créations de relieur d’art dans les années 1920 et 1930, elle s’est affirmée dans le monde maritime par ses initiatives pendant plus de soixante années. Femme d’aventure, atypique, indépendante, elle embarque en 1939 sur le chalutier Vikings pour une campagne morutière de cinq mois dans les eaux du Spitzberg et de l’île aux Ours. En 1952, elle repart pour six mois sur les bancs de Terre-Neuve et du Groenland à bord du chalutier-saleur Bois-Rosé de Fécamp.

Les Terres-neuvas

d’Anita Conti, Laurent Girault